Dimanche 9 février 2025, Hippodrome de Sha Tin (Hongkong). - Deux terribles accidents se sont produits sur l’hippodrome de Sha Tin à l’arrivée des 6e et 9e courses. Monté par Vincent Ho, le partenaire du crack Golden Sixty, Oldtown a grimpé dans les postérieurs d’un cheval devant lui et a chuté, projetant l’infortuné pilote à terre à pleine vitesse. Évacué aussitôt, Vincent Ho est resté en observation à l’hôpital Prince of Wales de Hongkong pour des blessures à la tête, à la nuque et à l’épaule. Il devait quitter cette unité mardi mais sera sans doute écarté de la compétition pour une période indéterminée, ses blessures devraient guérir « à l’issue d’une prudente période de repos », selon le communiqué des commissaires du Hong Kong Jockey Club.
Vincent Ho, actuellement 3e du championnat des jockeys avec 27 victoires, a déjà dû être arrêté une dizaine de jours en fin d’année suite à une chute en course. En juillet 2023, il s’était gravement blessé aux vertèbres au Japon et n’avait pu remonter qu’en septembre, puis avait subi un mois de mise à pied en octobre-novembre un mois plus tard.
Trois chevaux sont tombés dans la 9e course, lorsque Legend St. Paul’s a perdu son appui à environ 150 mètres de l’arrivée, entraînant dans sa chute son jockey Angus Chung et ses suivants Lupo Solitario (Keith Yeung,) et Silvery Breeze, favori associé à Zac Purton.
Angus Chung a été blessé au visage mais il n’a pas dû subir d’intervention chirurgicale. Il devait sortir de l’hôpital aujourd’hui lundi 10 février mais ne pourra remonter avant quatre à six semaines.
Keith Yeung, lui, a subi des traumatismes musculaires à l’épaule, à la cuisse et au fessier, qui doivent le tenir éloigné des pistes deux à trois semaines.
Zac Purton, enfin, s’est fracturé le gros orteil et a dû être opéré lundi. Il ne pourra pas monter pendant quatre à six semaines et devra ainsi céder sa place en selle sur le crack sprinter Ka Ying Rising pour son prochain objectif, le 23 février, à savoir la Queen’s Silver Jubilee Cup (Gr1). « Je rate la course de Ka Ying Rising, je rate aussi le prochain engagement de Galaxy Patch (dans la Citi Hong Kong Gold Cup, le même jour sur 1 400 m), et Packing Angel dans la Classic Cup (2e manche de la triple couronne des 4 ans, le 2 mars). J’espère être de retour à temps pour le Hong Kong Derby (23 mars) », a regretté le jockey, dont la cheville est également touchée.
Seul autre jockey à avoir monté et gagné avec Ka Ying Rising, le Mauritien Karis Teetan a appris qu’il le retrouverait le 23 février.
Le Hong Kong Jockey Club n'a pas tardé à réagir : sept jockeys étaient absents le mercredi suivant, avec les mis à pied, et pour palier un éventuel déficit de pilotes, il a invité Tom Marquand et Hollie Doyle (pour les 16 et 19 février), Richard Kingscote et James Orman (du 19 février au 2 avril), Declan McDonogh (du 23 février au 2 avril) et Ryan Moore (26 février, 2 et 5 mars) a intégrer les vestiaires en attendant un retour à la normale. Ils sont tous britanniques ou irlandais, à l'exception de l'Australien James Orman. Blake Shinn et James McDonald doivent aussi revenir pour les grandes occasions, comme d'habitude.
