Dimanche 28 avril 2024, Hippodrome de Sha Tin (Hong Kong). – « Tout le monde était contre nous. Nous étions battus à 600 mètres de l’arrivée. Mais il a trouvé le moyen de nous en sortir. Je n’ai pas les mots pour décrire ce qu’il a fait aujourd’hui. »
Premier et deuxième de la FWD QEII Cup (Gr1, 2 000m), Romantic Warrior et Prognosis n’ont pas compté leurs efforts pour arriver à leurs fins. Favori malgré son 10 à la corde, le champion local Romantic Warrior s’est retrouvé plutôt mal embarqué dès le départ en dehors des premiers animateurs, et il a dû rétrograder pour tenter de se trouver une place à couvert, mais il est resté dans le no man’s land où, en face, un autre intrépide soldat allait s’aventurer. En effet, peu après la sortie du premier des deux virages, Straight Arron a été repris brutalement à l’arrière-garde suite à un écart de Massive Sovereign. 2e de cette course l’an dernier, le nippon Prognosis, était alors encore derrière cet incident. Son pilote ne s’est pas fait prier : il a aussitôt foncé pour aller vers la tête, conscient que s’il restait plus longtemps dans ce guêpier, jamais il n’en sortirait à temps. Ce faisant, il a offert une planche de salut à l’infortuné Romantic Warrior, qui a pu se glisser dans son sillage. Dans le dernier tournant, Prognosis était certes en 3e épaisseur en dehors des animateurs, le nez au vent, mais il semblait avoir des ressources, au contraire de Romantic Warrior qui, sorti du parapet en face, semblait avoir toutes les peines du monde à suivre.
En tête à la corde depuis le début, North Bridge, autre visiteur japonais, a alors entrepris d’en remettre une couche. Il a déposé son compagnon de tête, Nimble Nimbus, qui n’a pas demandé son reste, et a semblé soudain prendre une avance déterminante.
C’est alors que Jamie McDonald, le jockey de Romantic Warrior, a cru voir une 3e victoire dans la QEII Cup s’envoler, et c’est ce moment de doute qui lui a inspiré les mots qui ont entamé cet article.
Golden Sixty n’avait pu accomplir son miracle. Romantic Warrior, lui, allait se reprendre en main. Le natif d’Irlande s’est ressaisi tandis qu’autour de lui, tout le monde craquait enfin, tout le monde sauf… Prognosis ! Jusqu’au bout, le nippon a poussé Romantic Warrior dans ses derniers retranchements, et sa 2e place, à un nez du héros, fait de lui un des plus héroïques placés de la saison. C’est une de ces arrivées qu’on aimerait voir aboutir à un dead-heat. Mais il n’y a qu’un seul vainqueur et, pour la 3e fois dans ce championnat, c’est Romantic Warrior. North Bridge est resté bon 3e à plus de deux longueurs, juste devant Happy Together et Alexis Badel, qui lui a donné le meilleur parcours du peloton.
« Guerrier romantique ». Les noms que les propriétaires de Hong Kong donnent à leurs chevaux sont la plupart du temps désuets, et sans rapport avec leur carrière précédente ou leur pedigree, mais celui-là a bien montré un certain goût pour l’aventure, en plus d’être un combattant exceptionnel.
Ainsi, une fois encore, les trois championnats du jour sont restés à Hongkong, et deux d’entre eux ont été dominés exclusivement par des galopeurs locaux. Romantic Warrior, âgé de 6 ans, envisage maintenant d’aller défier les milers japonais dans le Yasuda Kinen, en juin. L’avenir de Golden Sixty est peut-être en suspens mais quand il est aux abonnés absents, ses compatriotes font le job et battent des visiteurs qui, il n’y a pas si longtemps, étaient toujours redoutés à Hong Kong. Ils ont gagné les huit dernières éditions du Sprint et du Mile de cette réunion du Champions’Day, et terminé en tête une année sur deux dans la QE2 Cup, sur une distance de 2 000 mètres qui n’est pas si commune sur ce circuit.
D’un point de vue hippique, le lionceau de Hong Kong s'est transformé en dragon !
| Casaque | Place | N° | Cheval | Ecart/1er | Cote | Jockey (décharge) | Poids | Corde | Temps | Entraineur |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
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01 | 1 | ROMANTIC WARRIOR(+) | --- | 1.9 | J McDonald(+) | 57 | 10 | 2:01.02 | C S Shum (+) |
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02 | 4 | PROGNOSIS(+) | N | 5.4 | Y Kawada(+) | 57 | 5 | 2:01.10 | M Nakauchida (+) |
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03 | 9 | NORTH BRIDGE(+) | 2-1/4 | 104 | Y Iwata(+) | 57 | 3 | 2:01.39 | T Okumura (+) |
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04 | 10 | HAPPY TOGETHER(+) | 3 | 74 | A Badel(+) | 57 | 7 | 2:01.50 | F C Lor (+) |
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05 | 3 | HISHI IGUAZU(+) | 3-1/4 | 16 | D Lane(+) | 57 | 1 | 2:01.55 | N Hori (+) |
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06 | 8 | FIVE G PATCH(+) | 3-1/2 | 54 | B Avdulla(+) | 57 | 8 | 2:01.56 | A S Cruz (+) |
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07 | 2 | DUBAI HONOUR(+) | 4 | 13 | T Marquand(+) | 57 | 9 | 2:01.66 | W J Haggas (+) |
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08 | 11 | MASSIVE SOVEREIGN(+) | 8-1/4 | 3.9 | Z Purton(+) | 57 | 2 | 2:02.33 | C H Yip (+) |
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09 | 7 | NIMBLE NIMBUS(+) | 17-3/4 | 52 | A Atzeni(+) | 57 | 11 | 2:03.85 | P F Yiu (+) |
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10 | 5 | STRAIGHT ARRON(+) | 22 | 24 | C Y Ho(+) | 57 | 6 | 2:04.56 | C Fownes (+) |
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11 | 6 | SWORD POINT(+) | 37-3/4 | 118 | K C Leung(+) | 57 | 4 | 2:07.07 | F C Lor (+) |
B
Blinkers : Oeillères
P
Pacifier : Grille
CP
Sheepskin Cheek Pieces : oeillères australiennes
CO
Sheepskin Cheek Pieces 1 side : oeillères australiennes d’un côté
CC
Cornell Collar : licol
BO
Blinker with one cowl only : Une oeillère
PC
Pacifier with cowls : Grille et oeillères
TT
Tongue Tie : Langue attachée
"1"
" 1 ": équipement porté pour la première fois
XB
Crossed nose band : bride fermée
E
Ear Plugs : oreilles bouchées
PS
Pacifier with 1 cowl : Grille et une oeillère
V
Visor : oeillères ouvertes
2
"2": équipement porté à nouveau
H
Hood : bonnet
SR
Shadow roll : Peau de mouton sur le nez
SB
Sheepskin broadband : Peau de mouton aplatie sur le nez
" - "
équipement ôté
